ミラン・クンデラ（1929年4月1日 - 2023年7月11日）

チェコとフランスの小説家。ポストモダニズム系の作家としても分類される。

チェコスロバキアで生まれたが、1975年以降フランスに亡命し、1981年にフランス国籍を取得した。プラハ芸術大学映画学部を卒業し、 同大学で教鞭をとった経験もある。もともとチェコ語で書いていたが、1993年からフランス語で書くようになり、以前に書いたチェコ語の 作品も1985年から1987年の間にクンデラ自身がフランス語に翻訳した。そのため、フランス語版も正本とされ、現在韓国に翻訳されている クンデラの作品は、ほとんどがフランス語の翻訳である。クンデラ自身も、自分の小説はフランスの小説に分類されるべきだと語ったほどだ。

当時、チェコに住んでいた頃、クンデラは改革的なマルクス主義者であり、1948年にチェコスロバキア共産党に入党したが、1950年には 党に反する活動をしたとして除名され、1956年に再入党が認められたが、1970年に再び除名された。この間にクンデラは1968年の プラハの春に参加し、この経験を基に代表作『耐えられない存在の軽さ』を執筆した。クンデラの著作は、1989年のビロード革命で チェコスロバキア共産政権が崩壊するまで、母国チェコスロバキアで禁書とされていた。

2019年12月3日、チェコ政府によりチェコ国籍が回復した。これについてクンデラはこれまで拒否してきたが、2018年にアンドレイ・ バビシュ首相が直接訪問した際に説得の結果実現したという。1979年に国籍を剥奪されてから40年ぶりのことである。現在はチェコ国籍のみで、 市民権はフランスとチェコの両方を持っている。国内でもほとんどの小説やエッセイが翻訳出版されている。

2023年7月11日にフランス・パリのアパートで老衰のため亡くなった。

○ 人生の時間は一度きりである。私たちが下した決断のどれが良いのか、どれが悪いのか判断できないのは、与えられた状況の中で 一つの決断しかできないからだ。私たちには、複数の決断を比較できる二つ目、三つ目、四つ目の人生はない。

○ 不確実性は、人生の最も美しい側面の一つである。

○ 人々が軽視するのは、人生がますます重くなっていく過程をあまり考慮しないからだ。

○ 真の冒険は、発見する必要がないときに訪れる。

○ 本当に重要なのは、どのように考えるかではなく、何を考えるかである。

○ 私たちは生きている限り、独立した自由な存在である。

○ 人間は、自由になるために、決断と選択に伴う苦痛を耐えなければならない。

○ 真実は、私たちの人生に対するすべての嘘に立ち向かうことができる。

○ 愛は、人生に深みと重みを与える力である。

○ 明日のことを心配するな。明日は明日でやってくる。その日の苦労は、その日に十分である。

○ 死と戦う唯一の方法は、生きることだけである。

○ 権力に対する人間の闘争は、忘却に対する記憶の闘争でもある。

○ ある民族を消滅させるための最初のステップは、その記憶を消すことである。本を破壊し、文化と歴史を消し去ることである。そして、 誰かが新しい本を書き、新しい文化を作り、新しい歴史を作る。すると、すぐにその民族は自分が何者で、過去に何だったのかを忘れ始める。

○ 人間の時間は円形に回らない。一直線に前進する。

○ 人々はいつも、より良い未来を作りたいと叫ぶ。それは事実ではない。未来は誰にも関心のない冷淡な空間である。過去は生命に満ち溢れており、 私たちを苛立たせ、挑発し、侮辱し、それを破壊したり塗り替えたりするように誘惑する。人々が未来の主人になりたがる唯一の理由は、過去を変えるためである。

○ 唯一の人生の中で、完璧さなど存在しない。

○ 住んでいる場所から離れることを切望する人は、不幸な人である。