Citaten van Epictetus

Epictetus (55-135). Een stoïcijns filosoof die in de Romeinse tijd in Griekenland actief was

Hij staat bekend om zijn religieus getinte leer, waardoor hij in de vroege christelijke tijd door denkers werd gerespecteerd. Van Epictetus wordt gezegd dat hij niets heeft geschreven, en de "Encheiridion" en de "Discourses" zijn samengesteld door zijn leerling Flavius Arrianus. Als politiek denker zag Epictetus de mens als onderdeel van een groot systeem dat zowel God als de mens omvat. Hoewel hij in zijn jeugd een slaaf was, kreeg hij de kans om de lezingen van de stoïcijnse filosoof Musonius Rufus bij te wonen. Later werd hij vrijgelaten en leefde met een handicap, aangezien hij mank ging en vaak ziek was. In het jaar 90 na Christus verbood keizer Domitianus hem om in Rome te wonen. De keizer had een hekel aan de stoïcijnen, omdat ze de tirannie van de keizer bekritiseerden en positief stonden tegenover de mensen die zich tegen de keizer verzetten. Epictetus bracht de rest van zijn leven door in Nicopolis.

○ Er is maar één manier om gelukkig te zijn in het leven, en dat is door te stoppen met je zorgen te maken over dingen die buiten onze macht of wil liggen.

○ Wie om zichzelf kan lachen, zal nooit zonder lachwekkendheden komen te zitten.

○ Denk eerst na over wat voor persoon je wilt zijn en bedenk dan wat je daarvoor moet doen.

○ Het is niet belangrijk wat er gebeurt, maar hoe je reageert op wat er gebeurt.

○ Rijk zijn betekent niet veel bezitten, maar weinig wensen.

○ Grote dingen worden niet snel bereikt. Zoals vruchten aan een boom. Als je me vraagt om vruchten, dan zal ik je antwoorden dat we tijd nodig hebben. Eerst bloeien, dan vruchten dragen en dan rijp worden.

○ Denk aan Heracles (Hercules). Zou hij een held zijn geweest als er geen monsters en schurken waren geweest om te bestrijden en te verslaan?

○ Stop met te denken dat je iets kunt bereiken in het ene gebied terwijl je in een ander gebied blijft.

○ In je leven zullen er momenten en plaatsen zijn waarop je je aandacht ergens anders op richt of in genot verdrinkt. Maar vergeet nooit dat deze dingen nooit je werkelijke doel in het leven mogen overstijgen.

○ Kleingeestige mensen beschuldigen anderen, middelmatige mensen beschuldigen zichzelf en wijzen mensen die wijsheid nastreven erop dat beschuldigen op zich al dom is.

○ Het is onmogelijk om te verwachten dat anderen je zien zoals jij jezelf ziet.

○ Doe anderen niets aan dat je zelf niet zou willen meemaken.