Baltasar Gracián y Morales (8 januari 1601 - 6 december 1658)

Een Spaanse filosoof uit de 17e eeuw. Hij werd geprezen door het grote publiek en sprak in scherpe, realistische en directe woorden over de wijsheid om geluk te behouden. Zelfs na meer dan 400 jaar worden zijn citaten over de hele wereld erkend.

Geboren in 1601 in Belmonte, een plaats in de streek Calatayud in de Spaanse provincie Zaragoza. Zijn vader, Francisco Gracián Garcés, was arts, en aangezien zijn oudere broers jong stierven, werd hij de oudste zoon. Hij trad op 18-jarige leeftijd toe tot de Jezuïetenorde en volgde twee filosofiecursussen tot zijn 21e, gevolgd door vier theologie-cursussen aan de universiteit van Zaragoza, voordat hij op 25-jarige leeftijd (1627) tot priester werd gewijd. Tot zijn 28e (1630) doceerde hij humaniora en voltooide hij een driejarige retraite in een klooster in Valencia.

Na een succesvol carrière als prediker op 40-jarige leeftijd, publiceerde hij "De kunst van vernuft" (Arte de ingenio, 1642), een boek dat "De wijsheid om mensen te winnen" (Oraculo manual y arte de prudencia, in de letterlijke vertaling "Handorakel en kunst van de voorzichtigheid") verder verdiepte en uitbreidde. Hij was een jezuïetenpriester, maar zijn geschriften bevatten nauwelijks religieuze verwijzingen en streven ook niet naar christelijke ethische concepten. Het fundamentele levensdoel dat de auteur voor ogen had was niet succes en roem, maar persoonlijke volwassenheid. En hij liet de praktische successtrategieën niet achterwege terwijl hij de basis van het menselijk bestaan ​​beschermde. De auteur waarschuwde dat men veel valstrikken en slechte daden moest kennen om ze te kunnen vermijden, en wilde mensen die onnozel waren of in zo'n situatie terechtkwamen manieren leren om zichzelf te beschermen.

Rond de 17e eeuw, toen de auteur leefde, beleefde Spanje na 150 jaar als heerser van Europa een geleidelijke neergang. De deelname aan de Dertigjarige Oorlog leidde tot een economische crisis, en opstanden in Portugal en Catalonië, evenals nederlagen in oorlogen, leidden tot een geleidelijk verlies aan macht. Maar ironisch genoeg was het een gouden eeuw voor de cultuur. De barokke cultuur was een periode die gekenmerkt werd door vervreemding van het materiële en het wereldse, de ijdelheid ervan, religieuze hoop, en de alomtegenwoordigheid van de dood.

In zijn latere jaren werd Baltasar Gracián gestraft omdat hij boeken publiceerde zonder toestemming van de kerk, werd hij ontslagen van zijn functie als professor en moest hij onder huisarrest en toezicht leven. Hij leed onder de voortdurende straffen en nadelen totdat hij in 1658 op 57-jarige leeftijd stierf.

Toon je pijnlijke vinger niet.

Zodra je je pijnlijke vinger naar voren steekt, zal iedereen hem willen prikken.
Vergeet de gewoonte om over je pijn te klagen.
Kwaadheid zoekt altijd naar zwakke punten en dwaalt alleen rond waar het pijn doet.
En het zal duizenden en tienduizenden pogingen doen om die pijnlijke plek te prikken.
Daarom zal een voorzichtig persoon zijn wonden nooit gemakkelijk blootgeven en zijn persoonlijke ellende niet overal verspreiden.
Soms geniet het lot zelfs van het prikken van je meest pijnlijke wonden.
Dus, laat je pijn niet gemakkelijk zien, en laat je geluk ook niet gemakkelijk zien.