덴젤 워싱턴(1954.12.28. ~ )
미국의 배우. 연기력과 지적인 이미지가 맞물려, 미국의 국민 배우 중 한 명으로 손꼽히는 인물이다.

2002년에는 아프리카계 미국 배우로는 38년만에 아카데미 역사상 두 번째로 남우주연상을 수상했다. 시상자는 절친인 줄리아 로버츠였는데, 수상자로 덴젤 워싱턴을 호명하며 크게 감격했던 장면이 유명하다.# 참고로 덴젤 워싱턴은 1990년 아카데미 시상식에서 남우조연상을 수상한 바 있다.

덴젤 워싱턴 이전에도 수많은 아프리카계 미국 배우들이 활동했지만, 사실 욕을 잘하는 분위기 메이커 정도의 조연에 그쳤다. 아니면 범죄 세계를 잘 알아서 주인공을 돕는 역할이 많았다. 이후 모건 프리먼이 주연 반열에 오르면서 아프리카계 배역에 대한 이미지가 많이 개선된다. 그러다 덴젤 워싱턴이 세계적인 성공을 이루면서 아프리카계 미국 배우들의 이미지도 같이 격상된다. 실제로도 그가 정상에 오른 2000년대 초반부터 헐리우드에서는 아프리카계 배우들의 범죄를 잘아는 감초 역할이 현저히 줄어들고, 백인 배우들이 도맡던 지적인 역에 어느 정도 동등하게 캐스팅 된다. 지적 이미지의 아프리카계 배우의 대표격.

만약 제가 실패한다면, 앞으로 넘어질꺼예요.
이렇게 한다면 적어도
내가 어디서 넘어졌는지 알수 있으니까요.​
야구선수 레지젝슨은 선수생활동안 2600번의 삼진을 당했습니다.
야구 역사상 가장 많은 삼진 기록이죠
하지만 삼진기록에 대해서는 들어보지 못했을꺼예요.
사람들은 홈런만 기억하니까요.
토마스에디슨은 1000번의 실험을 실패했습니다.
1001번째의 실험에서 전구를 발견했기 때문이죠.
앞으로 넘어지세요.
실패한 모든 실험은 성공에 한 걸음씩 가까워집니다.
위험을 감수해야 합니다.
인생의 어느시점에서는 분명히 실패할꺼예요.
받아들이세요.
여러분은 실패할거예요.
받아들이세요.
왜냐하면 피할 수 없으니까요.
처음에 연기 생활을 시작했을 때
브로드웨이 뮤지컬 오디션을 본적이 있습니다.
저에게 딱 맞는 역활이라고 생각했어요.
하지만 일자리를 얻지 못했습니다.
하지만 이게 중요합니다.
저는 포기하지 않았습니다.
뒤로 넘어지지도 않았습니다.
그곳을 나오자마자 다음 오디션을 준비했습니다.
또 다음 오디션을.
그리고 또 다음 오디션을.
하지만 계속 해서 떨어졌습니다.
실패하고
또 실패했습니다.
하지만 그건 상관없었습니다.
이런 말이 있습니다.
니가 이발소에 줄을 서더라도 충분히 기다리기만 하면
언젠간 머리를 잘라줄것이다.
여러분에게도 기회가 올것입니다.
저도 그런 기회를 잡았습니다.
실패할 배짱이 있습니까?
실패하지 않았다면, 당신은 시도조차 하지 않은 것입니다.
제 아내가 이런 멋진 표현을 말했습니다.
당신이 가져보지 않은 것을 가지려면 해본 적이 없는 일을 해야만 한다.