荀子（ぎんし） (紀元前298年～紀元前238年)

中国戦国時代後期の哲学者。名は況（こう）。敬称として荀卿（ぎんけい）または孫卿子（そんけいし）とも呼ばれる。

子夏と孟子を批判し、孔子の本来の意に戻らなければならないと主張したが、実際には荀子の礼（れい）は孔子よりも法的な部分が強く、 認識論的には道家の影響が濃厚である。しかし、同じ理由で諸子百家の様々な学説を批判的に継承したと評価されており、 先秦（せんしん）思想の集大成者とも称される。その後、漢・唐の時代に正統な儒学者として認められ、一定の影響を与えてきたが、唐の 末の大儒学者韓愈（かんゆ）が荀子の学説に欠陥があると指摘したことから、朱子学でも否定されてきた。しかし、清の時代に再び再評価されることになった。

彼の思想は孔子（こうし）の思想を骨格として、仁（じん）で民衆を感化させつつも、「礼（れい）」に従って社会的な職務を区別して 統治することを強調した。彼が主張した礼治（れいち）によれば、王（君主）は仁（じん）のある心で民衆をいたわり、「礼（れい）」という 社会秩序を通して貴賤を分けて有能な者を登用すれば、天下の国家になれるというものである。（荀子の王道政治）しかし、彼の 弟子の韓非子（かんぴし）や李斯（りし）などは、王がわざわざ仁（じん）ある行動をする必要はなく、有能な臣下を登用して厳しく法を執行すれば、民衆は従い、 富国強兵になるとする覇道政治を主張した。王道政治は偽善的で、余裕のある時代でしか使えない方法だと批判したことから、法家が別に誕生する。

○ 道が短くても行かなければ到達することはできないし、仕事が小さくても行わなければ成し遂げられない。

○ 一歩が積み重ならなければ千里の道を行くことはできないし、小さな流れが積み重ならなければ川や海が成り立つことはない。

○ 成就を成すことは、中断しないことにある。刃物で切断する際に中断すれば、腐った木でさえ折れることはないし、切断することを 中断しなければ、鉄や石でさえ貫通することができる。

○ 速い名馬は一日千里を走ることができる。鈍い老馬でも休むことなく十日間歩けば千里の道を歩くことができる。

○ 根底が誠実な人は常に安らかで利益を得るが、放蕩で荒々しい者は常に危険で害を受ける。

○ 死を軽く見て乱暴な行動をとることは小人の勇気である。死を重く見て義を持って、軽率ではないことが君子の勇気である。

○ だれでも私に忠告を与え、欠点を適度に指摘してくれる人がいれば、その人は私の師として尊敬すべき人である。

○ 音はどんなに小さくても聞こえないものはないし、行動はどんなに隠しても露呈しないものはない。

○ 善を行い、悪を積まないならば、どうして名声があがらないだろうか。

○ 人間の本性は悪である。それは教育と規律によって変えられなければならない。

○ 道徳的な教育は、人をより良い存在へと導くことができる。

○ 理性と道徳は、人間の行動を調整する上で重要な役割を果たす。

○ 人生は変化と調和のプロセスである。

○ 学びには終わりがない。

○ 成功は、単なる目標達成ではなく、内面的な成長を意味する。

○ 自分自身を理解することは、自分をコントロールすることである。

○ 若さは、うまく活用しなければ価値がない。

○ 心の平安を保つことが、知恵の始まりである。

○ 世の中は勇気ある者に門戸を開く。

○ 熱意は成功を達成する原動力である。

○ 自分の潜在能力を最大限に発揮するために、絶えず挑戦し続けなさい。

○ 我々の生活は、我々の考え方によって形成される。

○ 失敗は成功の先例である。

○ 人生は真の意味を見つけるための旅である。

○ 一歩一歩が大きな変化をもたらす。

○ 失敗は成功への道に不可欠な仲間である。

○ 自分自身を信じなければ、他人も信じてくれることはない。

○ 今日を誠実に生きれば、明日は自然と心配しなくても済む。