コナン・オブライエン（Conan O'Brien）、1963年4月18日、アメリカ合衆国マサチューセッツ州ブルックライン生まれ
アメリカの司会者、コメディアン。
他のスタンドアップコメディアンやショーのホストとは一線を画す独特のセンスと進行スタイルで人気があり、エミー賞も数々受賞している。

多くの人が、尊敬し、憧れるロールモデルが存在します。彼らのような人間になるために、多くの努力を払い、模倣をします。

ダートマス大学卒業式で、ある学生がコナン・オブライエンに次のような質問を投げかけます。

「私たちは、本当にロールモデルのようになれるのでしょうか？」

この質問に対するコナン・オブライエンのスピーチ内容です。

この現象は、あらゆる職業で起こりますが、私は25年間コメディをやってきましたので、自分の職業についてよく話すことができます。 1940年代に、ジャック・ベニーという本当に面白い人がいました。彼は大スターで、その世代で最も成功したコメディアンでした。

そして、彼より若いジョニー・カーソンは、ジャック・ベニーのようになりたいと切望していました。ある意味では、彼はジャック・ベニーに似ていましたが、多くの点で違っていました。

​彼はジャック・ベニーを真似しましたが、彼自身の機知と癖は、彼を別の方向へと導きました。彼は自分の英雄を完璧に真似ることに失敗することで、彼の世代で最も面白い人になることができました。

デビッド・レターマンは、ジョニー・カーソンになりたかったのですが、そうなりませんでした。その結果、私の世代のコメディアンはみんな、デビッド・レターマンになりたがったのです。

しかし、誰もデビッド・レターマンになることができませんでした。私の同僚と私は、そうなることができませんでした。

私たちが追いかけていた理想に到達できない時、私たちは自分が誰なのかを知り、自分だけの個性を見つけ出すのです。

​容易なことではありません。しかし、不幸を受け入れ、うまく対処することができれば、あなたの失敗は、全く新しい生まれ変わりへのきっかけとなるでしょう。

この部分のスピーチで、私は大きな気づきを得ました。

私たちが長い間憧れ、そうなりたいと思っていたロールモデルになることに失敗したことで、私たちは「本当の自分」になるのです。その瞬間は痛いかもしれませんが、結局は、その点が成長の転換点になるのです。

まさに、ロールモデルになるために努力し、学ぶ時間こそが、自分を成長させ、真の自分を作り上げてくれるのです。